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    城门口，秦氏商队的人交了进城的钱都进来了，后面跟着的是一队胡商，守城官正在查胡商的货。

    小崽踮脚往门洞里看一眼，除了骆驼都是人，他什么也看不见，只能站在不碍事的墙根下等着。

    “这不是玉掌柜家的小掌柜嘛，都长这么大了？”走在商队后面的镖师余光看见张望的孩子，他思索几瞬，走过去问：“你怎么在这儿？等你娘啊？”

    小崽点头，“我娘是不是在后面？”

    “没有，她还在大宛国，也可能在疏勒国，今年是回不来了。”说着，他见小孩眼圈红了，眨眼的功夫，那双大眼睛里沁出一包泪。

    “你哭什么？想你娘了？她明年就回来了。”镖师讪讪的，“你可别哭，跟我走吧，我记得你娘托人给你捎回来一箱子好东西。”

    花妞拽了下小崽，他甩脱胳膊，抹掉眼泪，不吭不声地靠墙站着。

    正在数人头的守城官注意到这边的动静，黄安成大步走过来，他看小崽一眼，又皱眉看向镖师。

    “我可没欺负他。”镖师立马解释，“你认识这小孩？也是，他爹是千户，你应当是认识的。那你就看着他，别让他跑出城了，我走了。”

    “这是怎么了？”黄安成问。

    “小崽他娘托人捎话回来，她今年回不来，明年再回来。”花妞代为回答，“然后他就哭了，他想他娘了。”

    不说还好，这么一说，小崽哭得越发厉害，他蹲了下去，头埋膝盖上呜呜叫。

    黄安成看了眼已经拐去城北的商队，他顾不上询问妻女的行踪，俯身下去抱起哭得打鸣的小孩，无奈地说：“哭什么，你娘又不是不回来了，她在关外发财，你跟你爹好好在家待着。”

    说罢，他打发大壮去校场寻赵西平。

    小崽跟黄安成不熟，待缓过那阵伤心劲，他就挣扎着要下来。

    “你在这儿待着，你爹待会儿过来。”黄安成交代，“我还要忙，你有事喊我。”

    小崽点头，他带着哭腔说：“谢谢你。”

    黄安成轻笑，他拍拍小孩的头，继续去忙了。

    “那是赵千户的儿子？”接替黄安成数人头的守城官问，“这小孩怎么跑这儿来了？他哭什么？”

    “他娘托人捎话，说今年不回明年回。”黄安成解释。

    “那弟妹跟侄女也是明年回？还是她们不跟玉掌柜同行？”守城官问，“弟妹给你捎信了吗？”

    黄安成不知道，要不是看见小崽哭他去问一嘴，他压根不知道这回事。

    “她也是明年回。”他略过同僚的后一个问题，肯定地说：“她必定跟玉掌柜同行，她俩是同进同出，分不开的。”

    又一个商队进城了，蹄声和驼铃声压下说话的声音，黄安成走过去数人头和牲畜的个数，就势岔开之前的话。

    三个商队陆陆续续都进城了，城门口空旷下来，除了赶集出城的农人，再无其他人。

    小崽失望地收回目光，这才注意到身后多了个身影。

    “爹，我娘说她今年不回来了。”他哭唧唧地嚷嚷。

    赵西平已经从大壮口中知道了，他伸手抹掉孩子脸上的眼泪，说：“今年不回来，明年肯定回来。”
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