第(2/3)页

    儿子的伤势让卡萨尼牵挂。

    然而，克里斯那张年轻却深不可测的脸，以及那番石破天惊的提议，如同冰冷的鬼魅，也是一直在卡萨尼的脑海中挥之不去。

    硝田技术换土地。

    这简直是闻所未闻的事情啊。

    卡萨尼勋爵活了半辈子，经历过无数宫廷倾轧和外交谈判，从未想过一项“种地”的技术，竟能与帝国疆土相提并论。

    这巴格尼亚王子，要么是疯子，要么是……洞悉了未来的魔鬼！

    卡萨尼不敢深想，只是本能地催促着队伍加快速度。

    必须、立刻、马上将这个消息报告给塞巴殿下，这已经远远超出了赎金谈判的范畴，甚至可能颠覆帝国的入侵米尼西亚的战略计划！

    当卡萨尼勋爵一行人跌跌撞撞、满身疲惫地回到雷泰利亚军营时，天色已经蒙蒙亮。

    即便是过了一夜，军营内依然弥漫着战败后的压抑和伤员痛苦的呻吟，卡萨尼顾不上休息，也顾不上安排儿子立刻接受更好的治疗，他只是匆匆嘱咐侍从和军医照顾好埃德蒙，便直奔塞巴王子的帅帐。

    帐外守卫的骑士认识这位勋爵，看他神色惶急，衣袍沾满露水和泥土，知道必有大事，立刻通报。

    军帐内的塞巴王子只睡下不到两个小时的时间。

    巨大的压力和未来的谋划让他难以安眠，此刻他正和衣躺在行军床上，眉头紧锁，处于一种半梦半醒的浅眠状态。

    被亲卫唤醒时，塞巴眼中布满血丝，带着浓重的起床气和被打扰的不悦。

    “卡萨尼勋爵，他回来了？”

    塞巴坐起身，揉了揉胀痛的太阳穴。

    “这么快？难道巴格尼亚人直接拒绝了我们的条件？”

    他的声音沙哑，带着一丝不祥的预感。如果克里斯拒绝，那就意味着最坏的情况……对方根本不在乎那八千匹战马，铁了心要废掉雷泰利亚的野战能力。

    “殿下.”

    亲卫低声道.

    “卡萨尼勋爵回来了，还带回了小埃德蒙爵士，但勋爵大人神色极其……怪异，说有十万火急、关乎国运之事必须立刻面见您.”

    “带埃德蒙回来了？”

    塞巴一愣，这倒是个好消息，至少说明克里斯在释放善意.

    “让他进来！”

    卡萨尼勋爵几乎是冲进帐篷的，他甚至来不及行标准的贵族礼，声音因为急切和疲惫而颤抖.

    “殿下，殿下，巴格尼亚的克里斯……他……他提出了一个……一个……”

    塞巴看着卡萨尼勋爵那近乎失魂落魄、语无伦次的样子，心中那点因为埃德蒙获救而产生的轻松瞬间荡然无存，不祥的预感如同冰冷的潮水般涌上心头。

    他猛地站起身，睡意全无，厉声道。

    “冷静点，勋爵，他到底说了什么？是不是拒绝了我们的条件？”

    “不……不是拒绝……”

    卡萨尼勋爵深吸几口气，努力平复剧烈的心跳，但眼神中的惊骇和难以置信依旧浓得化不开。

    “他……他答应了八千匹战马赎金，也答应了一个月的交付期……”

    塞巴眉头皱得更紧。

    “答应了？那你为何如此……”

    “但是！”卡萨尼勋爵的声音陡然拔高，带着一种宣告末日般的尖锐，“他提出了一个……另一个一个匪夷所思的交易，他说巴格尼亚王国，愿意将他们掌握的‘硝田’核心技术出售给我们！”

    “硝田？什么硝田？”

    塞巴一时没反应过来，这个词对他来说陌生而古怪。

    “硝，殿下，是制造火药的关键……硝石！”

    卡萨尼勋爵几乎是吼出来的，他双手激动地比划着，试图解释清楚这个颠覆他认知的概念。

    “克里斯说，他们有一种技术，可以在自己的土地上，像种庄稼一样，‘种植’和‘生产’出硝石，不需要依赖天然矿藏，他说……有了这个技术，我们就能自己源源不断地制造火药！”

    如同平地惊雷！

    “你说什么！？”

    塞巴王子猛地瞪大了眼睛，布满血丝的眼球几乎要凸出来。

    他一个箭步冲到卡萨尼面前，双手死死抓住老勋爵的肩膀，力道之大让卡萨尼痛呼出声。

    “种……种出硝石？这不可能，荒谬，天方夜谭！”

    塞巴的声音因为极度的震惊和本能的怀疑而扭曲。

    “硝石是大地深处的矿物，是神的恩赐，怎么可能种出来？！卡萨尼，你是不是被他们骗了？还是你太累产生了幻觉？！”

    “殿下，千真万确！”

    卡萨尼勋爵忍着肩膀的剧痛，急切地辩解。

    “他描述得非常详细！需要特定的土壤，复杂的堆肥配方，还有淋池、熬硝的工艺，听起来……听起来不像是凭空捏造！
    第(2/3)页