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    以至于在宝岛的贫民窟内小鬼当家还能在一些时候，看到一些穿着体面的人，进入黑市购买蛇肉……是这座城市的中产者们。

    小鬼当家皱着眉头犹豫了一会，还是把叉子上的肉块塞进了嘴里。

    咀嚼的感觉像是在对付一块浸透了腥臭油脂的破皮革，坚韧，需要费些力气，那古怪的味道迅速侵占了他的口腔和鼻腔。他强迫自己吞咽下去，胃里泛起一阵微弱的，熟悉的灼烧感……那是轻微毒素带来的刺激。

    就是这种东西，在这座被美其名曰“宝岛”的地方，却是底层许多人赖以果腹，甚至争相购买的主要肉食来源。

    现在正常的牲畜肉贵得离谱，是帮派头目，税吏和少数富商才能享用的奢侈品。

    而正常的粮食？

    从大陆运来的谷物总是优先供应军队和官方机构，能流到市面上的不仅价格高昂，还时常掺着沙子和霉块。

    蛇人肉虽然难吃又有副作用，但至少能提供蛋白质和热量，能让人活下去。黑市的屠夫摊位前，永远排着长长的，沉默而焦急的队伍。

    为了一块这样的肉，人们愿意拿出微薄的积蓄，甚至用更宝贵的东西去交换。

    “呵，宝岛特产。”

    小鬼当家灌下一口劣质麦酒，冲淡嘴里的怪味，自嘲地笑了笑。

    这味道，这感觉，和这座岛屿给他的整体印象完美契合……廉价，有毒，充满绝望，却又让你为了某种渺茫的目标不得不忍受下去。

    他咂咂嘴，感受着那点微弱的灼烧感，仿佛这岛屿的毒素正通过这种方式，一点点渗入他的身体，成为他在这无聊任务中的一部分。

    油灯的火苗再次不安地跳动起来。

    那扇薄得像纸皮一样的木门被有节奏地敲响了。

    三长，两短。

    是他那个联络人的暗号。

    小鬼当家翻了个白眼，极其不情愿地站起身，木凳在他动作下发出一声痛苦的呻吟。

    当他拉开门闩，一股更浓烈的酸臭气味和夜晚的湿冷立刻涌了进来。

    门外站着的，正是刚才在内哈利男爵书房中出现的那位使者首领。

    他此刻的神情比在男爵府邸时更加冷峻，巷子里污浊的空气似乎都无法靠近他周身那股无形的肃杀。

    他没穿之前伪装的富商外套，只着一身便于行动的深色劲装，雨水打湿了他的肩头，在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。

    他没等小鬼当家完全让开，就侧身挤进了屋内，反手迅速而轻巧地将门关上，隔绝了外面的一切声响。

    男人的动作干净利落，带着一种与这贫民窟环境格格不入的专业气息。

    他的目光快速扫过屋内，扎屁股的木凳，摇曳的油灯，桌上那碟令人作呕的蛇肉，以及小鬼当家脸上尚未完全褪去的不耐烦和无聊。

    使者首领的眉头几不可察地皱了一下，似乎对看到的情景并不意外，但也绝谈不上满意。

    “情况有变。”

    他开门见山，声音压得很低，却像刀子一样割破了屋内沉闷的空气。

    “内哈利那边传来了新消息，比预想的要快，也要……麻烦。”

    小鬼当家精神微微一振，那股盘踞已久的无聊感瞬间被驱散了不少。

    他拉过另一张更破的凳子示意对方坐，自己则重新坐回原位，身体前倾。

    “鼹鼠，你说说，是多大麻烦？

    我终于不用再去恐吓那个收保护费的白痴了？”

    代号鼹鼠的男人没坐下，他继续站着，像一尊融入阴影的雕塑。

    “米尼西亚王国的一些贵族们的耐心耗尽了，他们计划对查尔斯动手，是结合政变，军事叛变，还有刺杀为一体的计划。

    发动的时间很可能就在近期，具体方案还在完善，但内哈利已经确认，宫廷卫队和部分城防军的人被渗透了。”

    小鬼当家吹了声低低的口哨，眼睛里开始冒出光。

    “哦？终于来点像样的了，那你是想让我们在刺杀发生的时候，趁乱给那个傻逼国王的脖子来一刀，防止他活下来？”

    “不是。”

    鼹鼠的声音冷硬如铁，没有丝毫玩笑的意味。
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