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    ……

    我睁开眼，满室烛火摇曳。

    这里是灵堂，白幡还未撤去，十几张熟悉的面孔围在我的身边，每一双眼睛都蓄着泪水。

    “父亲！”长子第一个扑上来，三十多岁的汉子哭得像个孩子。

    我想要抬手为他擦擦眼泪，却发现四肢沉重如是灌了铅，只能微微动了动手指。

    满屋子人都在哭，却又都在笑。

    丫鬟婆子们挤在外围抹眼泪，管家福伯跪在地上老泪纵横。

    我的目光越过众人的肩膀，看到那位叫做宋宴的年轻仙人，站在屏风旁，安静地看着这一切。

    “大将军真乃神人也！”

    朝中御医三根手指搭在我的手腕上，忽然瞪大眼睛：“脉象平稳有力，这……这分明是壮年之躯啊！”

    屋内又爆发一阵欢呼。

    我试着清了清喉咙，立刻有七八只手递来温水。

    温水入喉，久违的知觉如春潮般涌向四肢百骸，我好像真的活过来了。

    终于能抬起手，轻轻拍了拍萧恒的肩膀。

    “我睡了多久？”

    “老爷，您昏睡了十六日了。”

    儿媳柳氏抱着小孙子凑过来：“远儿一直吵着要爷爷教他武艺呢。”

    五岁的孙儿萧远怯生生地伸出小手，在我的胡须上摸了一下，又飞快缩回母亲怀里。

    满屋子人都笑起来。

    那个叫做宋宴的年轻人，就是在这片笑声和宴席之中悄然离去的。

    我活过来之后的几日，一家人其乐融融，此前的种种简直就像是一场梦。

    真好。

    可是……

    日子一长，似乎又回到了从前的模样。

    ……

    那天早晨，萧恒急匆匆地闯进书房。

    他的官服领口歪斜，显然是一路跑回来的。

    “礼部说王上要来看看您。”他边喘边替我整理衣冠：“如今仪仗，已到永兴坊了。”

    起死回生的那一天，储君公子世英和国师都已经来过，今日却是楚王要亲自来萧府。

    我沉默不语，任由他摆布，目光落在他腰间那枚楚王室赏赐的蟠龙白玉上。

    “父亲，今日朝会上……”

    他有些犹豫，像是欲言又止：“兵部提请削减北境驻军，王上……王上当场准了。”

    我的眉毛拧了起来：“你没反对么？”

    “儿子……儿子自然据理力争。”

    他的声音突然低了下去：“但太傅说如今国库空虚……”

    他偷瞄我的脸色：“又说大将军既已离任多年，北境防务应当由兵部统筹。”

    我冷笑一声，将手中的竹简重重地拍在案上，他吓得一哆嗦。

    未及多言，府外已经传来动静。

    远远望见王驾的金顶华盖映着朝阳，像一团燃烧的火。

    楚王比我想象中老了许多。

    “爱卿！”

    他握着我的手久久不放，目光上下打量：“果真是上天庇佑我大楚啊。”

    我跪着没动，却能感觉到他身后那些大臣探究的目光。

    起死回生之事，如今朝野上下早已无人不知无人不晓。

    我嘴上仍旧说着场面话，但脸上已经摆不出什么笑容了。

    看着面前这位楚国的王，还有一同随行的太傅、兵部尚书，心里没由来的一股深深的厌恶和疲惫。

    好在，他们也没有停留多久，便离开了。

    萧恒在那兵部尚书的面前点头哈腰。

    我萧铭的儿子，到底是什么时候变成这个样子的。

    那天夜里，我听见厢房里传来争执的声响。

    “大哥，你可知如今朝中，如何议论我们萧家？”
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