第(2/3)页

    青竹看着他日渐憔悴的面容，心中十分担忧：“公子，您已经好几日没有好好休息了。这样下去，您的身体会吃不消的。”

    萧琰摆了摆手：“无妨，只要能早日解决北境之患，这点辛苦算得了什么。” 他的眼神中满是急切，催促着队伍加快速度。

    然而，事情并没有那么顺利。在他们即将进入北境地界时，突然遭遇了一伙蒙面人的袭击。这伙人身手矫健，显然是有备而来。

    “保护公子！” 护卫队长高声喊道，带领着护卫们与蒙面人展开了激战。

    萧琰虽然也学过一些武艺，但毕竟是个书生，面对这样的场面，还是有些手足无措。他躲在护卫身后，心中暗暗着急。

    激战了半个多时辰，蒙面人见难以得手，便纷纷撤退。护卫们虽然击退了敌人，但也伤亡惨重。

    “公子，您没事吧？” 青竹连忙上前，检查萧琰的情况。

    萧琰摇了摇头，脸色苍白：“我没事，只是这些人是谁派来的？”

    护卫队长皱着眉头：“看他们的身手，不像是普通的盗匪，倒像是军中之人。”

    萧琰心中一凛，他知道，这肯定是有人不想让他顺利到达北境。他深吸一口气，说道：“不管是谁，我们都不能退缩。继续前进！”

    队伍继续向北境进发，一路上又遇到了不少阻碍。有时是道路被破坏，有时是粮草被劫。萧琰虽然心急如焚，但也知道不能硬闯。他开始冷静下来，仔细分析局势，寻找应对之策。

    他意识到，自己的急躁已经让他陷入了被动。他开始放慢脚步，派人侦查前方的路况，加强戒备。同时，他也开始思考，如何才能更好地说服各部落首领。

    经过数日的艰难跋涉，萧琰终于抵达了北境的一座重镇 —— 云州城。云州城守将赵将军早已得到了女帝的旨意，对萧琰十分恭敬。

    “萧编修，一路辛苦。” 赵将军抱拳说道。

    萧琰回礼道：“赵将军客气了。不知如今北境的情况如何？”

    赵将军叹了口气：“匈奴最近频频南下骚扰，我军虽奋力抵抗，但兵力有限，难以彻底击退他们。周边的部落也对我们心存戒备，不肯轻易相助。”

    萧琰点了点头：“我知道了。赵将军，麻烦你帮我联系一下周边的部落首领，就说大乾使者萧琰前来拜访。”

    赵将军有些犹豫：“萧编修，那些部落首领脾气古怪，恐怕不会轻易见你。”

    萧琰微微一笑：“无妨，我自有办法。”

    萧琰在云州城稍作休整，便开始着手游说各部落首领。他首先来到了距离云州城最近的黑石部落。

    黑石部落的首领是一个身材魁梧的壮汉，名叫黑石。他对大乾使者的到来并不欢迎，态度十分冷淡。

    “大乾使者？我们黑石部落与你们大乾素无往来，你来找我们做什么？” 黑石冷冷地说道。

    萧琰并没有因为黑石的冷淡而生气，他微微一笑：“黑石首领，我此次前来，是为了与贵部落联手，共同对抗匈奴。”

    “对抗匈奴？” 黑石冷笑一声，“我们黑石部落自己的事情都忙不过来，哪有闲工夫管你们大乾的事。你们大乾兵力强盛，还怕小小的匈奴不成？”

    萧琰耐心地解释道：“黑石首领有所不知，匈奴不仅欺压我大乾边境百姓，对贵部落也时常骚扰。若我们联手，定能将匈奴击溃，到那时，大家都能过上安稳的日子。”

    “联手？凭什么让我们相信你们大乾？” 黑石质疑道，“以前你们大乾也没少欺负我们这些小部落。”

    萧琰叹了口气：“过去的事情，是我们大乾的不对。但如今，匈奴才是我们共同的敌人。我大乾愿意与贵部落签订盟约，永不侵犯。并且，若贵部落肯出兵相助，我大乾愿意给予丰厚的赏赐。”

    黑石沉默了片刻，显然是在权衡利弊。他知道匈奴的威胁，也明白与大乾联手或许是一个不错的选择。但他对大乾始终心存戒备。

    “此事我需要考虑考虑。” 黑石说道。
    第(2/3)页