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    银锭街，一户大杂院中。

    一身青衫，两袖清风，三餐露宿，四季单衣的马秀才，在乱糟糟的院子里来回踱步，看书诵经。

    “知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得……夫心者，神明之舍，万法之宗也。”

    经声幽幽，隽永慢长。

    跟院子里泼水倒盂，劈柴打娃儿等烟火气格格不入。

    马秀才面容苍老，六十出头，但神情自得，哪怕身处闹市，也如处黄金屋中。

    他所念的经注唤作《四书章句集注》，乃理学名著，是圣朝科举的总纲。

    马秀才虽然早就将其通读百遍，熟记于心，但每次朗诵都有新的体悟。

    而在他那间又破又旧的屋子里，桌子上、凳子上、床上，堆满了鞋垫、破靴子、老旧的衣料。

    一个老妇人眼睛眯得跟针尖似的，在穿针引线，缝纳衣裳，贴补家用。

    “当家的，我这里凑够了五两银子，你今天去找沈教谕疏通关系，就花钱候补个闲缺吧！”

    老妇人将昨日积压的活儿做完，颤抖着手伸入缝于贴身衣物上的隔层里，取出一个荷包。

    里面装着一锭五两的银饼，成色足新。

    马秀才书念累了，正回屋里喝口浊茶。

    此刻一听，摇头如拨浪鼓。

    “不成不成，马某当清清白白做人，岂可行此铜臭污秽之事！”

    老妇人攥紧了银锭，面无表情道：“不去？”

    马秀才点头：“不去！”

    “当真不去？”

    “当真不去！”

    砰！

    银锭狠狠砸在马秀才头上。

    老妇人宛若被激怒的狮子，也不知从哪里来的力气，噔的一下从椅子上站起来。

    她一把从马秀才手中抢下茶碗，砰的一脚将其踹出门口，破口大骂道，

    “榆木脑袋，粪坑石头！你既然不去，今儿就别吃饭了！待会送水的来了，你自个儿给钱！”

    “别又不要脸，白讨别人的水喝！”

    老夫人一顿急头白脸的怒骂。

    大杂院中不少人探出个脑袋，好奇的朝这边打量。

    马秀才老脸羞愧难言，涨红如猴屁股。

    “头发长见识短，真是不可理喻，不可理喻！！”

    马秀才掩面而走，等出了大杂院院门，满目皆是熙熙攘攘的人流，他又不知往哪里去了。

    不得已，他只能坐在院门的石坎上，唉声叹气。

    “马秀才，又被嫂子赶出来了？”

    忽然，一道打趣的声音传来。

    马秀才看到来人，立刻站了起来，面露喜色，转而又似乎想到什么，支支吾吾道，

    “顺安兄，你也看到了，家有虎妻，马某如今身无分文，买不起你的水了！”

    陈顺安闻言，笑了笑，从水车上取了两个木桶，旋开水箱侧面的栓口，浑浊的井水顿时流了出来。

    “马秀才多虑了。陈某前些时日，去潭柘寺烧香，主持告诉陈某今年满五十大岁，命犯煞星太岁，必须广施善行，才能逢凶化吉。”

    陈顺安叹了口气道：“实不相瞒，陈某近日便遇到一劫，差点丢了性命！如今便想送些‘福水’，每担只收一文钱。”

    　　


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