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    七月初九，清晨，皇极门下。

    常朝朝会。

    兵部左侍郎、漕运总督吴桂芳被紧急召回，被禁足的殷正茂与沈念身穿官服，也出现在文官队列中。

    稍倾。

    文武百官行三跪九叩之礼，鸿胪寺官奏“班齐”后，朝会正式开始。

    当下的常朝朝会，已不再流于形式，而渐渐成为解决朝政大事的主要方式。

    依照常例。

    最开始，应是通政使司当值官员朗诵近日奏疏。

    然这几日的奏疏，全是弹劾殷正茂与沈念的，无须念，群臣也知晓是什么内容。

    小万历高声道：“今日免诵奏疏，专议通州漕运之事。”

    小万历话音刚落，户科给事中王蔚便站了出来。

    “陛下，内阁阁臣殷正茂无视法令，擅杀未曾复核罪名的官员，性质极为恶劣。翰林院侍讲沈念有规劝之责，然不但未曾履行，反而助其行恶，实为帮凶，臣以为今日讨论此事，二人不应立于朝堂之上！”

    王蔚挺着胸膛，声音甚是洪亮。

    “臣附议！”

    “臣附议！”

    “臣附议！”

    ……

    一时间，十余名官员都站出来附议。

    小万历看向王蔚，问道：“王给事，朕刚才说今日专议何事？”

    王蔚梗着脖子说道：“回陛下，自然是议内阁阁臣殷正茂与翰林侍讲沈念处理通州漕运事不当之罪！”

    “朕是这样说的吗？”小万历反问道，语气骤然变得冰冷起来。

    王蔚与其后面的一众附议者都有些发愣。

    小万历继续道：“朕的原话是什么，回话！”

    王蔚想了想，道：“今日免诵奏疏，专议通州漕运之事！”

    小万历缓缓站起身来，俯视下方。

    “通州漕运虽已恢复正常，然运河河畔民怨滔天，百姓都在辱骂漕运官吏以人为畜，都在言苛政猛于虎，难道你们听不到吗？”

    “今日最重要之事，是解决运河上长期积累的民怨，是使得运河暴乱之事日后不再发生，而后才是讨论他们二人的罪行，孰轻孰重，难道你们看不出？”

    小万历微微皱眉。

    “北运河段，司礼监外派太监、都察院御史、工部郎中、户部郎中，全部夹私贪墨，朕需要了解情况，大家都需要了解情况，你们能比他们二人更了解通州段漕运的情况吗？朕是不是将他们处死，你们就满意了，此事就能解决了？”

    “许多官员言政，只会高呼重惩出现问题的官员，而提不出一道有用之策，这样的言政方式，不是朝廷所需的！”

    “朕感到痛心的是，奏疏满御案，却无一本是解决漕运问题的奏疏！朝廷一边向天下黎民宣称要创造一个使得天下黎庶皆可饱食的盛世，一边却让一群漕运劳工因劳役而累亡，你们不觉得丢人，朕觉得丢人！”

    小万历罕见在常朝上发脾气，下方的文武官员齐齐拱手低头。

    “臣有罪，请陛下责罚！”王蔚与附议他的官员跪地齐呼，额头上满是汗水。

    在他们眼里，今日最要紧之事，就是令朝廷重惩殷正茂与沈念。

    “退下吧！”小万历说道。

    顿时，这些人全都灰溜溜地回到队列中。

    沈念不由得看向站在最前方的张居正。

    当下的小万历显然没有说出这番话的水准，定然是张居正教他的。

    张居正轻捋胡须，对小万历的表现甚是满意。

    他猜到有官员会这样做，故而特意提醒小万历应如何反驳。

    官员们“喜惩罪官而轻解决之策”乃是长久以来的朝堂通病，张居正刚好趁此机会让小万历警告他们一番。

    待小万历再次坐在御座上，张居正站了出来。

    此时。

    满朝文武也只有张居正敢站出来说话。

    “陛下，接下来令殷阁老、沈侍读汇禀一下当下漕运存在的问题吧！”

    “好！”小万历点了点头。
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