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    时光荏苒，转眼三年。

    宸王萧珏已经会跑会跳，会奶声奶气地叫“父皇”“母妃”。他生得玉雪可爱，眉眼像极了沈清辞，只有笑起来时，眼角微微上挑的弧度，隐约有裴寂的影子。

    萧衍极宠这个儿子，时常抱他在膝上，教他认字，带他骑马。甚至破例让三岁的孩子入御书房，说“朕的珏儿，将来是要继承大统的”。

    这话传出去，前朝后宫都明白了，陛下属意的储君，是宸王。

    太子之位空悬多年，如今终于有了人选。

    可偏偏这时，萧衍病了。

    起初只是风寒，咳嗽了几日。太医开了药，说静养就好。谁知越养越重，到了八月，竟咳出血来。

    太医院会诊，诊出是积劳成疾，加上早年征战留下的旧伤，如今一并发作，已成沉疴。

    “陛下需绝对静养，切勿再劳神。”王太医跪在榻前，声音发颤，“否则……恐有性命之忧。”

    萧衍靠在引枕上，脸色灰败，却还强撑着笑：“朕自己的身体，朕清楚。还能撑几年？”

    王太医伏地不敢言。

    “说吧，朕恕你无罪。”

    “若好生将养……或许……三五年。”王太医声音越来越低。

    殿内死寂。

    萧衍闭了闭眼，挥挥手：“都退下吧。”

    人走光了，他才剧烈咳嗽起来，帕子上又是一滩血。他看着那刺目的红，忽然笑了。

    三五年？

    够了。

    够他安排好身后事了。

    永和宫。

    沈清辞正在教萧珏背诗。三岁的小人儿，摇头晃脑地念：“床前明月光，疑是地上霜……”

    念到一半，外头传来急促的脚步声。内侍来报：“贵妃娘娘，陛下……陛下晕倒了！”

    沈清辞手一抖，诗册掉在地上。

    她匆匆赶到乾清宫时，殿外已跪了一地太医。皇后、贤妃、德妃都在，个个面色凝重。

    “陛下如何？”她急声问。

    王太医摇头：“陛下刚醒，但……情况不好。”

    沈清辞深吸一口气，掀帘入内。

    萧衍躺在龙床上，睁着眼，眼神有些涣散。见她来，勉强笑了笑：“清辞来了。”

    “陛下……”沈清辞跪在榻边，握住他的手，眼泪掉了下来，“您怎么……”

    “别哭。”萧衍抬手，替她擦泪，“朕没事。”

    这话说得虚弱，毫无说服力。

    沈清辞哭得更凶：“陛下若有事，臣妾……臣妾怎么办？珏儿怎么办？”

    提到儿子，萧衍眼神清明了几分：“珏儿……朕会安排好。”

    他顿了顿，忽然说：“清辞，你愿不愿……去侍疾？”

    沈清辞一愣。

    “朕这病，怕是……”萧衍咳嗽几声，“身边需要个妥帖的人。皇后要掌管六宫，贤妃德妃……朕不放心。只有你，清辞，只有你，朕放心。”

    沈清辞垂眸，眼泪砸在他手背上。

    这是机会。


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