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    秦明旭侍母至孝，扬州城中人人尽知。

    秦夫人出了事，难怪他失了分寸。

    我知道，冯高终是动手了。

    我向秦明旭道：“我来想法子。”

    遂，辞了他，上了马车，入得宫中来。

    十二监的人引我到御园，李太后正坐在那一树梅前，身后是乌泱泱的太监宫人。

    她见了我，笑道：“你瞧瞧，这梅儿开得多喜人，哀家就等着你来画了，名儿哀家都想好了，便叫《天瑞图》。哀家想着，如今，施甸、顺宁那儿不太平，万岁爷命邓将军领兵去平叛。这个节骨眼儿，冬梅夏开，岂非是天助大明？不消几日，西南定传捷报。”

    听了这话，所有人皆齐刷刷跪在地上：“太后所言甚是，天佑大明，天佑太后，天佑陛下。”

    一个身穿彩衣的宫装女子趁兴道：“臣妾斗胆，向太后进言，这《天瑞图》上，可添上太后您的肖像，以示太后您心系四海，为国祈福。我大明得圣母若此，如观音再世，遇难必呈祥。”

    一旁的掌事太监忙道：“太后，郑淑嫔所言极是啊。”

    转而，他领着诸人再度叩拜道：“圣母太后，观音再世，大明国运，永世昌隆。”

    郑淑嫔，听闻是现下后宫里最得圣心的妃嫔。风头甚至盖过了中宫皇后和怀有龙脉的王娘娘。

    李太后大喜，点头道：“这个主意甚好，便依郑淑嫔之言吧。”

    “是。”我俯身道。

    这厢提起笔，开始描绘。

    一笔一笔，庄重而肃穆。

    不知不觉，耳边传来怪异的“嗡嗡”声。

    我心说不对。

    仰头，见梅树上不知何时飞来几只蜂，那些蜂硕大无比，五彩斑斓，为蜜所吸引，流连不去。有一只蜂摇摇晃晃，正飞向太后。

    我猛地扑向太后，以手中的画笔驱赶那大蜂。

    手上冷不丁被蜇了一下。

    太监侍卫们忙过来捕蜂，乱哄哄闹作一团。

    我却头晕目眩，昏了过去。

    迷迷糊糊间，听见太后威严道：“来人！传御医！祝画师忠勇双全，救驾有功，务必要治好她！”

    我做了好长的梦。

    梦里有许多奇怪的场景。

    我仿佛身处一个寺庙，一个孱弱的小男孩伏在我心口哭泣：“姊姊，求求你，不要死，我不能没有你。”

    东昌府的光岳楼，人流熙熙攘攘，那个小男孩对我说：“姊姊，我去把冯家的人引开，你在这里等我，不要走。”

    他走了几步，又回头：“姊姊，你一定不要走，等我啊。”

    画面一转，一片冰冷的水域中，程淮时满身是血站在一条船上，荀姑娘身中数箭，倒在他脚下。他朝我挥手，眼里满是悲痛：“夫人，我走了。不愿误国误卿卿。我将欢爱留给你，将理想留给意棠。我已尽全力了。”

    不。

    不。

    我拼命地摇头。

    意识涣散。

    (本章完)


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