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    第85章  三寸不烂舌也不好使

    二月初，立春刚过，绵绵春雨如约而至。

    在朝廷报丧的邸报送入安定县第二日，薛氏老太爷薛倧也溘然长逝。

    节度府为先皇服丧，薛家大宅也为薛老太爷举办隆重丧事。

    史匡威在府中换上麻衣丧服，冲着开封方向跪拜，假惺惺地哭悼一番，直接去了薛家大宅吊唁。

    薛家人见史匡威穿丧服前来，觉得十分诧异。

    老史煞有介事地宣称，自己是薛倧老太爷的晚辈，如何如何地敬仰薛老太爷，当年薛老太爷又是如何如何地教导自己。

    老史在薛家灵堂对薛老太爷跪拜痛哭，鼻涕眼泪糊一脸，甚至比哭丧先皇驾崩还要入戏三分。

    薛氏兄弟也对老史感激地行家属答谢礼，双方客客气气还不忘相互劝慰一番。

    暗地里水火不容，刺刀相拼，丝毫不影响表面上的谈笑风生。

    朱秀起身，带着几分悲痛道：“薛氏为一己私利，竟然忍心用高价盐盘剥百姓长达数年之久，对民生疾苦视若无睹！就算让其掌权，终究也不过穷两州之民，富薛氏一家之私！如此不恤百姓之人，如何能做彰义之主？”

    宋参引着朱秀到了堂屋，这座宅子就是一处普通的两进院，跟薛家大宅完全不可比。

    “朱少郎。”宋参微笑，心里却一阵腹诽。

    朱秀仔细观察宋母症状，忽地道：“老夫人发病之初，是否经常情绪激动、暴躁易怒，体热呕吐，还会出现腹泻症状？再往后，经常容易受凉寒热，若是有个小伤口什么的，也流血不止，难以愈合？”

    登门造访有求于人，却不知道事主有何喜好，朱秀想来想去也不知该送些什么礼物，干脆带上几斤白盐，聊表心意。

    宋参笑着颔首：“知道了，知道了，朱少郎所言，某深以为然！”

    朱秀坦然道：“以先生之智，不用我说，也能知晓我来意。如今薛氏想取代史家做彰义之主，薛氏所依仗者，在内，无外乎钱粮，在外，无非是和定难军还有凤翔节度使焦继勋的姻亲关系。

    宋参大惊失色，一阵风似的冲出屋，往后宅跑去。

    “老夫人高寿？”

    “宋参.受教了！”宋参朝朱秀长揖及地。

    朱秀笑容僵住，正要恼火质问，宋参满脸苦涩地道：“非是宋某不辨是非，实在是身不由己。”

    宋参摇摇头，拉着他走到一旁，揭开箱子，一股浓厚的草药味扑鼻而来。

    道明来意，老仆道了句稍等，进去禀报，过了会，宋参匆匆赶来迎接。

    宋参神情变幻，颇有几分愧疚之色，长长地叹息一声：

    “世道艰难，求活尚且不易，又有何能力胸怀天下？”

    朱秀忙安抚道：“宋先生稍安勿躁！在下不懂医术，恩师也不擅长此道。只是知道几个偏方，说不定对老夫人的病症有效果.”

    朱秀不屑道：“无外乎金银财帛。”

    “阿郎！阿郎！不好啦，老夫人又犯病了，您快去瞧瞧！”忽地，老仆在堂屋外急切喊叫。

    宋参嘴唇嗫嚅，满脸动容，不禁讶然：“你你怎知我旧时所作？”

    宋参算是薛家和史匡威围绕判官职位斗争妥协的产物，因为他是外州人，在彰义镇没有根基。

    宋参哽咽着点头，好像抓住一根救命稻草。

    宋参看了看，捋须笑呵呵地道：“某在安定住了许久，也算半个泾州人，如今还是第一次吃到泾州自己产的盐，个中滋味，当真值得回味！”

    朱秀期待满满地伸出手。

    朱秀吃惊，才五十二岁，竟然衰老的像七八十。

    老妇眼窝凹陷，面色蜡黄，脖颈长有紫斑，双膝变形外翻，小腿浮肿，腿上有大面积淤点。

    朱秀拱手，肃然道：“因为宋先生乃真正的有识之士！你知道如果薛氏掌权，必然不会长久！对彰义军民来说，无疑一场灾难！”

    令他失望的是，宋参自从担任判官以来，除了到节度府官房办公，其余时候大多深居简出，几乎不参加任何宴饮交际，就连薛家邀请他到府上做客，也是能推就推。

    “娘~娘~”宋参低声呼唤着，端过一碗汤药，小心翼翼地一勺勺喂入老妇口中。

    朱秀犹豫了会，跟上去瞧瞧。

    而今节度府手握盐利，无疑断薛氏一臂，迫使其不能通过贩卖高价盐盘剥百姓，牙军的粮饷供给也不再需要薛家。定难军和焦继勋毕竟是外镇，就算有心支持薛氏，也不可能明目张胆以武力胁迫。

    朱秀大喜，笑容愈发灿烂了：“宋先生答应此后与薛氏划清界限，一心一意为史节帅效力？既如此，还请先生将府库钥匙交予我~”

    宋参微笑以对，默然不语。
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