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    “明日傍晚大人可否早些离宫，如今天寒，我先前等了好久。”

    “好。”祈安一一应下。

    时窈终于满意了，看了眼马夫：“那大人便去当值吧。”

    “好。”祈安颔首应下，正要转身上马车。

    “对了，大人，”时窈突然唤住她，“大人何时休沐？”

    祈安回过身，虽不解她的询问，仍应道：“每十日可休沐一日，下次休沐，在八日后。”

    时窈失落地垂下眉眼：“那好吧。”

    祈安想了想：“若是有事，我不日便能休。”

    时窈的眸子有了光亮：“那大人后日可有空闲？这府邸太大太空了，我想去挑些家宠飞禽在后院养着。”

    祈安似没想到她会想要出门小逛，身形微滞，没有回应。

    时窈见状了然，摆摆手笑了下：“无碍的，我自己去也好，大人去当值吧，”说着朝后退了两步，“我明日傍晚去接大人。”

    祈安看着她逞强的笑，迟疑了下，点点头：“好。”

    接下去的两日，祈安如常在宫内处理政务，却第一次觉得宫里的时辰比平日莫名过得慢了些。

    晌午，时窈送来了午食，是香脆的胡饼和几样冒着热气的菜肴，下方如常压着一张字条，化用了乐天居士的诗词，一看便是时窈略显粗糙的字迹：

    胡麻饼样学京都，面脆油香新出炉。寄与饥馋祈大人，尝看得似辅兴无。

    祈安望着“饥馋祈大人”几字，不觉摇摇头，无奈一笑。

    直到底下的小太监轻唤，他方才如梦初醒，将字条放到一旁的暗格里，平静地用食。

    午后仍需批审折子，只是如今再不会冻手，时窈做的手套，针脚与图样虽不精致，却很有新意，手指处是可掀开的样式，需动笔处，便探出手指，无需动笔，便将手蜷于指套间。

    如是一直到翌日傍晚，太阳还未落山，祈安收拾好空膳盒，提着便朝宫外走。

    没等走出宫门口，时窈便远远望见了他，从马车上跃了下来，第一个对他挥着手，笑唤着他：“大人。”

    祈安的脚步缓了些，他看着无视所有人视线，无畏地站在夕阳下的时窈。

    连他自己都嫌厌的宦官之身，她却说“香喷喷”的；旁人唯恐避之不及的“阉狗”，偏偏她这样正大光明地来接他。

    真傻。

    “大人，快上马车啊，”时窈走到他跟前，催促道，“外面天寒，马车里还暖和些。”

    “嗯。”祈安应了一声，随在她身后上了马车，车门阖上，也挡住了外面那些或鄙夷或敌视的目光。

    马车悠悠地朝祈府的方向行驶，祈安看了她好一会儿，突然道：“我明日休沐。”

    “嗯？”时窈起初不解，却很快反应过来，惊喜道，“大人明日要随我一同去西坊吗？”

    祈安点头：“嗯。”

    时窈笑开，学着寻常人家的女子一般，将手置于身侧，煞有介事地虚福一礼：“多谢大人。”

    祈安无奈地看着她，轻摇了下头。

    *

    翌日天色晴朗，然到底是冬日，仍透着寒意。

    时窈与祈安是午后正温暖时去的西坊。

    祈安今日仍穿着一袭白裳，清俊雅致，面如美玉，只是头上戴着一顶暗色的斗笠，帽檐阔大，微微垂首便挡住了半张脸。

    时窈走在他的身侧，未曾在意旁人的视线，只兴致颇高地左右瞧着，偶尔招呼着祈安上前察看。

    “夫君，你瞧这鹦鹉当真会人语。”时窈惊奇地望着那穿着花衣的鹦鹉。
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