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    过得不久，左丞相汪兆麟和右丞相严锡匆匆入得殿中，俯便拜倒三呼万岁后才由汪兆麟道：“禀告皇上，城中谣言纷起，言及皇上乃是杀星入凡，凡与皇上为伍必受杀气影响，最终不得好死。现在城中百姓人心惶惶，更有许多读书人时常聚会，似乎有所图谋。”

    “大胆！”张献忠愤然而立，“谁敢造朕之谣？可有查出是何人所造？那些读书人聚会为何？可曾暗中控制？”语气犹如从九幽传出，阴森之极。

    汪兆麟打了一个冷颤道：“回皇上，城中十人中有九人谈论此谣言实难查出是何人所造。至于读书人聚会，根据细作回报，乃是如何与城外明军联系，里应外合，让明军一举拿下夔州。”

    “哦？！”张献忠没有再说下去，只是眼神殷红如血，杀意充盈。

    张献忠深知，广大生员即读书人是老百姓地头脑，士绅阶层的骨干，是他最难驾驭地人群。一旦形势变得严峻，变得于他不利，他就要对百姓大开杀戒，当其冲的当然是先除去读书人这一心腹之患。现在听得这些读书人竟然要对他不利，那么，便是铲除他们地时候了。

    暗中吁了口气，张献忠的语气回复平淡：“严锡，朕命你专门调查谣言为何人所传。不必有何任何顾忌，朕倒在看看杀星地影响力到底是何等厉害。

    ”

    严锡回道：“臣遵命！”

    汪兆麟心中一惊劝谏曰：“皇上，夔州被围，切不可妄杀也。需要徐而图之。若是杀意大起，城中必乱，会给明军以可乘之机。”

    “嗯？朕何必你来指点行事。”张献忠盯着汪兆麟道，“汪卿，你另有要事。替朕传旨，朕要举行“特科”考试，以提拔有用之才，一是可安民心可息谣言，二来可助长士气。但是所有生员务必赴考，违命以军法论处。”

    早在称帝之前，张献忠便规定“未取童生不许躲闪，已中不得宁家，未中不得在乡居住”，“秀才在乡造言生事，并家眷尽驱入城中，十人一结，一家有事，连坐九家”。还规定谁家若有父兄胆敢阻挠子弟赴试，必将受到严惩。

    汪兆麟对张献忠的语言并没有太多的惊讶，只是给张献忠盯得心里毛，颤声道：“臣遵旨。”

    一旁的高怀中则是看得分明张献忠这是以“特科”考试为骗局，骗得所有士子前来才围而剿之。一时之间，高怀中满嘴苦涩，想不到张献忠竟然一念之间想要夔州数千名士子入地狱。这就是杀神的大手笔么？


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